老表一词的来源

据传当年朱元璋与南方两大军阀争雄，在一次交战中，兵败于赣南山区的南康县，前后受敌追捕，性命危在旦夕，幸遇赣南人民把他隐藏起来，躲过一劫。

朱元璋感激涕零，许诺说，日后若能称帝，定请救命恩人做“座上客”

，以报大恩大德。

赣南农民戏谑道：“你若真的当上了天子，怕会翻脸不认旧情，我们同你一不沾亲，二不带故，门禁森严，何以进得京城，进得金銮殿来见你这个皇帝呀？”

朱元璋想想也有道理，便信口说：“那你们就说是我的老表亲吧！”

后来，朱元璋果然得胜称帝，建立大明朝，建都应天府（南京）。

数年后，赣南大旱，粮食颗粒无收，百姓处于饥饿之中。

于是，有人想起了朱元璋当年的承诺，便公举代表赴京求见朱元璋。

结果，门禁栏阻，他们便亮出了事先准备好了的朱氏“老表”

名贴。

朱元璋一听赣南老表来了，果不食言，亲临殿前大呼道：“嗬，老表啊，我的老表亲来了！”

“老表”

称谓，由此便名扬天下了。

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其实，“老表”

称谓是江西客家人为着适应恶劣的生存环境而发明的。

客家先民举族南迁，大都定居于关山重重阻隔的闽、粤、赣山区。

土著人自诩为“坐地虎”

，称客家人为“过山虎”

。

土客相争，夺田夺山，两虎相头甚为激烈。

而彼此不同籍、不同姓、不同宗的客家人，便睿智地用“老表”

这种似亲非亲、似故非故的称呼来加强与其他客家人的感情，以达到携手团结、同舟共济、患难相依的目的。

久而久之，“老表”

便约定俗成，成了江西客家人之间联谊，建立新型人际关系的亲切称谓。

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